Le département d’État américain travaille sans relâche pour améliorer la situation des demandes de visa dans ses postes consulaires à travers le monde. L’un des moyens d’y parvenir est de nommer du personnel supplémentaire. Malgré cela, les délais d’attente pour obtenir un entretien ou pour que sa candidature soit traitée restent souvent inacceptables.
Cependant, plusieurs pays voient déjà les bénéfices des embauches supplémentaires dans les consulats américains à travers le monde. Vous trouverez ci-dessous un aperçu de la situation actuelle et de ce à quoi il faut s’attendre à l’avenir.
Les États-Unis publient des statistiques sur le traitement des visas
Depuis que l’interdiction de voyager liée à la pandémie a pris fin il y a quelques mois, les consulats des États-Unis s’efforcent de gérer l’important arriéré de demandes qui n’ont pas pu être traitées pendant la pandémie, ainsi que l’afflux de nouvelles demandes de visa.
Le Département d’État américain vient de publier les derniers chiffres des agences américaines afin de mieux comprendre la situation actuelle.
Entre janvier et septembre 2022, les postes consulaires américains ont dû traiter près de 70 % de visas non immigrants de plus qu’un an auparavant. Cela équivaut à environ 800 000 demandes de visas de non-immigrant auprès des missions américaines à l’étranger au cours de cette période.
Bien que ce chiffre ne représente encore qu’environ 80 % du nombre de demandes avant la pandémie, le grand nombre de nouvelles demandes reçues exerce une forte pression sur les consulats américains qui, malgré des améliorations récentes, manquent encore souvent de personnel.
Mais il y a aussi de bonnes nouvelles : à l’heure actuelle, près de 95 % des demandes de visa d’immigrant présentées pendant la pandémie ont été traitées.
Les effectifs des consulats américains augmentent
Le département d’État américain a également annoncé qu’il s’efforçait d’augmenter progressivement le nombre de ses agents consulaires dans le monde avant la fin de l’année 2022. Par exemple, elle a déjà embauché environ 50 % de nouveaux membres du personnel dans ses consulats à l’étranger cette année par rapport à 2021.
Les objectifs finaux sont de rétablir les capacités de traitement des visas aux mêmes niveaux qu’avant la pandémie, d’accélérer les délais de traitement des demandes de visa et de réduire les longues périodes d’attente actuelles pour obtenir un rendez-vous pour un entretien de visa.
La raison de tous les efforts (et de l’argent) déployés dans ce domaine n’est qu’en partie altruiste. La vérité est que, notamment en ce qui concerne le traitement des demandes de visa de travail pour les employés qualifiés, cela profitera grandement aux États-Unis, où il y a actuellement une pénurie de ces travailleurs. Bien entendu, il est également essentiel de s’assurer que les étudiants pourront commencer leurs études à temps et que les familles ne seront pas obligées de vivre de longues périodes de séparation en raison de retards dans leurs demandes de visa.
Dans les pays européens, par exemple en Allemagne, la situation des rendez-vous change pratiquement tous les jours, en fonction de la catégorie de visa et du lieu. Les délais d’attente prolongés pour les rendez-vous d’entretien concernant les visas d’affaires ou de tourisme sont actuellement plus la norme que l’exception. Même en juin de cette année, le premier rendez-vous disponible pour un entretien en vue de l’obtention d’un visa de type B dans un consulat américain de ce pays n’était disponible qu’au printemps 2023.
Il y a environ une semaine, la situation en matière de prise de rendez-vous dans des villes comme Munich, Francfort et Berlin a commencé à se détendre légèrement. À l’heure actuelle, les personnes qui demandent un visa de visiteur ont une chance d’obtenir un rendez-vous pour un entretien dans le mois ou les deux mois à venir. Toutefois, cela vaut toujours la peine de consulter le profil en ligne du consulat, au cas où d’autres demandeurs annuleraient leur rendez-vous ou si le consulat était en mesure de fixer des rendez-vous plus tôt.
Les voyageurs qui prévoient de se rendre aux États-Unis dans un avenir assez proche et qui ont besoin d’un visa B devraient toujours essayer de prendre leur rendez-vous le plus tôt possible, car la situation est actuellement très fluide et peut changer à brève échéance.
Le délai d’attente pour obtenir un rendez-vous pour d’autres types de visas, par exemple les visas E et L, est actuellement de l’ordre de 4 à 6 semaines.
Dans l’état actuel des choses, les personnes qui peuvent se rendre aux États-Unis sans avoir à demander de visa (par exemple, il leur suffit d’obtenir un ESTA) doivent se considérer comme très chanceuses. Les États-Unis n’autorisent que les citoyens d’une quarantaine de pays du monde à se rendre sur leur territoire à des fins touristiques ou professionnelles sans visa. Tous les autres doivent demander le type de visa approprié.
La procédure de demande de visa américain commence par le remplissage en ligne du formulaire DS-160, le paiement des frais de visa et l’obtention d’un rendez-vous pour un entretien au consulat américain le plus proche.
Les délais d’attente pour les rendez-vous dans les ambassades peuvent atteindre 24 mois
Bien que les délais d’attente pour le traitement des demandes de visa américain se soient améliorés dans certaines parties du monde, les demandeurs originaires de pays tels que la Colombie, l’Inde, le Brésil, le Chili et le Canada n’ont toujours pas d’autre choix que d’attendre plus de deux ans avant de pouvoir obtenir un rendez-vous pour un visa de visiteur américain.
Outre les types de visas mentionnés ci-dessus, les personnes qui demandent un visa d’étudiant F-1 et les demandeurs qui ont besoin d’un visa de travail de toute urgence sont toujours confrontés à de longs délais lorsqu’ils déposent leur demande auprès des consulats américains dans leur pays.
Les jeunes, en particulier, qui souhaitent prolonger leur visa afin de pouvoir terminer leurs études aux États-Unis ou qui ont obtenu une bourse pour poursuivre leurs études dans ce pays, sont souvent mis à rude épreuve par les longs délais d’attente pour obtenir un rendez-vous dans un consulat américain. Les personnes qui demandent un visa de travail et les entreprises qui souhaitent les employer sont souvent confrontées à une situation similaire.
Il n’est pas surprenant d’apprendre que, dans de nombreux consulats américains, la situation est actuellement pire qu’elle ne l’était juste après le 11 septembre, lorsque l’ensemble du système consulaire américain s’est retrouvé paralysé pendant un certain temps. Toutefois, même pendant cette crise, les autorités américaines n’ont eu besoin que d’un temps relativement court pour traiter les arriérés.
Les deux années qu’a duré la pandémie ont fait des ravages dans le système. La plupart des petits bureaux consulaires américains n’offraient que des rendez-vous d’urgence pendant cette période et commencent lentement à retrouver leur niveau de service antérieur. Il y a cependant de bonnes raisons de croire que les choses vont bientôt commencer à s’améliorer.
Le système de demande de visa américain devrait maintenant revenir à la normale.
Terminons cette discussion sur une note positive. La situation devrait s’améliorer à partir de là. Plusieurs consulats américains ont déjà annoncé la simplification de leurs procédures de demande de visa. Un exemple en est la possibilité pour certains candidats d’introduire des demandes par voie postale.
Entre-temps, la quasi-totalité des ambassades et consulats américains ont retrouvé leur niveau de service d’avant la pandémie. Au début du mois de septembre, par exemple, l’ambassade des États-Unis en Inde a repris les rendez-vous personnels de routine pour les visas touristiques et les visas d’affaires B-1 et B-2.
Ces améliorations ne sont toutefois pas encore disponibles dans tous les consulats américains. Pour cela, il faudra plus de temps et beaucoup de patience. Il est très probable que l’amélioration progressive du personnel fera, dans un délai raisonnablement court, une différence positive dans les pays qui doivent encore faire face à de longs délais d’attente pour obtenir un rendez-vous.