Les citoyens croates pourront bientôt se rendre aux États-Unis sans visa. Leur pays a satisfait à l’exigence critique selon laquelle le pourcentage de demandes de visas d’affaires et de tourisme pour les États-Unis rejetées devait être inférieur à 3 %.
Dans un tweet, Victoria J. Taylor, l’ambassadrice américaine à Zagreb, a écrit qu’il était essentiel que cette condition soit remplie avant que la Croatie puisse adhérer au programme d’exemption de visa (VWP), qui leur permet d’entrer aux États-Unis pour le tourisme ou les affaires pour une durée maximale de 90 jours sans visa.
Pourquoi la Croatie adhère-t-elle au VWP ?
L’ambassadeur Taylor a tweeté que le taux de refus des demandes de visas de tourisme et d’affaires émanant de citoyens croates était tombé à 2,69 % l’année précédente. Elle a également déclaré qu’elle attendait avec impatience que les citoyens croates puissent à l’avenir se rendre aux États-Unis sans visa.
Elle a remercié le gouvernement croate, ainsi que le ministère de l’intérieur et le ministère des affaires étrangères et européennes, pour les efforts qu’ils ont déployés afin de réaliser des progrès significatifs en ce qui concerne les exigences du VWP, de la sécurité des frontières au partage des données.
Elle a également souligné que d’autres critères devaient encore être remplis pour que les Croates puissent enfin se rendre aux États-Unis sans visa et a évoqué la poursuite d’une coopération étroite entre les deux pays.
L’ambassadeur Taylor a indiqué que la Croatie répondait déjà à de nombreux critères du VWP en matière de sécurité et qu’elle avait démontré son engagement à remplir les autres conditions au cours des prochains mois.
Mais elle a également souligné que la date à laquelle la Croatie rejoindra finalement le programme d’exemption de visa n’a pas encore été fixée. Bien qu’elle comprenne que les gens soient impatients d’en savoir plus, elle a déclaré que les États-Unis n’étaient pas encore prêts à fixer une date exacte. Entre-temps, les deux pays continuent à travailler en étroite collaboration pour s’assurer que tous les critères de sécurité sont remplis dès que possible.
Qu’est-ce que le programme d’exemption de visa ?
Le VWP (Visa Waiver Program) permet aux ressortissants étrangers de certains pays d’entrer aux États-Unis pour des raisons touristiques ou professionnelles sans avoir à demander de visa.
Il suffit de faire une demande en ligne d’ESTA (Electronic System for Travel Authorization) pour pouvoir entrer aux États-Unis sans visa.
Tous les pays de l’espace Schengen sont désormais admis au VWP. Mais quatre pays européens ne font pas encore partie du programme : Bulgarie, Roumanie. Chypre et la Croatie. Pour que la Croatie soit admise dans le VWP, le pays doit remplir toutes les conditions requises, notamment un faible pourcentage (moins de 3 %) de visas refusés. C’est le critère que le pays vient d’atteindre.
Au cours des trois dernières années, les autorités croates ont réussi à réduire le taux de refus de près de 6 % à environ 4 %. Maintenant que le taux est inférieur à 3 %, cette condition est remplie.
Quels sont les objectifs du programme d’exemption de visa ?
Le programme d’exemption de visa (VWP) a deux objectifs principaux. D’une part, il s’agit d’améliorer la sécurité nationale et, d’autre part, de stimuler les secteurs du tourisme et des voyages aux États-Unis. Un autre objectif est de renforcer les normes en matière d’application de la loi, de documents de voyage et de sécurité aérienne dans le monde entier. Enfin, le VWP vise à encourager et à faciliter les voyages d’affaires et de loisirs à l’étranger à partir de pays qui présentent un faible risque pour les États-Unis et qui comptent de nombreux voyageurs potentiels.
Le VWP s’applique à tous les États des États-Unis, au district de Columbia, aux îles Vierges américaines et à Porto Rico. Les Samoa américaines disposent d’un programme distinct mais similaire, de même que les îles Mariannes du Nord et Guam. Les pays sélectionnés pour adhérer au VWP sont tous des pays développés dont le revenu médian est élevé et qui occupent une place de choix dans l’indice de développement humain.
Pays ajoutés au programme d’exemption de visa
Depuis la création du VWP en 1988, des pays ont été ajoutés à plusieurs reprises. Les autorités américaines ont également retiré deux pays. Le premier pays à adhérer a été le Royaume-Uni, en juillet 1988. Le Japon a adhéré six mois plus tard, en décembre 1988. En 1991, 13 autres pays ont adhéré au programme et huit autres l’ont fait entre 1993 et 1999.
En 2008, huit autres pays ont adhéré à l’Union. Au cours de la dernière décennie, le Chili, la Grèce et Taïwan ont adhéré à l’UE, de même que la Pologne, dernier pays en date à avoir été admis. Les pays sont admis dans le VWP par le biais de négociations bilatérales. L’adhésion au programme d’exemption de visa est souvent considérée comme la preuve de liens étroits avec les États-Unis. Les seuls pays qui ont été retirés du VWP sont l’Argentine en 2002 et l’Uruguay en 2003.