Avant d’examiner les documents nécessaires à la demande d’ESTA, nous allons d’abord aborder quelques points fondamentaux, tels que la définition d’un ESTA et les conditions à remplir pour en faire la demande. Si vous êtes pressé, vous pouvez passer directement à la section intitulée « Quels sont les documents dont j’ai besoin pour demander une ESTA ?
Qu’est-ce que l’ESTA ?
Le terme ESTA (Electronic System for Travel Authorization) fait référence à un programme électronique utilisé pour déterminer les personnes autorisées à se rendre aux États-Unis sans avoir à demander un visa.
La possession d’un ESTA approuvé est la principale exigence du VWP(Programme d’exemption de visa). Les personnes qui ne sont pas en possession d’un ESTA approuvé ne seront pas autorisées à entrer aux États-Unis, à moins qu’elles ne demandent un visa avec succès. Le système a été mis en place en 2009 par le ministère de la sécurité intérieure afin de faciliter l’entrée aux États-Unis des voyageurs à faible risque et de rendre plus difficile l’entrée de ceux qui pourraient présenter un risque pour la sécurité.
Une personne dont l’ESTA a été approuvée a le droit de rester aux États-Unis pour une période maximale de 90 jours. L’ESTA ne peut pas être prolongé et le dépassement de la limite de 90 jours constitue un délit. Cela diffère d’un visa, qui vous permet de rester aux États-Unis pendant 6 mois à la fois, et qui peut être prolongé.
Un ESTA n’est pas la même chose qu’un visa. À quelques exceptions près, elle ne permet à son titulaire de l’utiliser qu’à des fins de voyages d’affaires et de tourisme. Toute personne souhaitant se rendre aux États-Unis pour une autre raison doit demander un visa.
N’importe qui, n’importe où dans le monde, peut-il faire une demande d’ESTA ?
La réponse courte est non. Seuls les voyageurs originaires des pays participant au programme d’exemption de visa sont autorisés à demander une ESTA. La liste comprend actuellement
Andorre, Australie, Autriche, Belgique, Brunei, Chili, Croatie, République tchèque, Danemark, Estonie, Finlande, France, Allemagne, Grèce, Hongrie, Islande, Irlande, Israël, Italie, Japon, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Monaco, Pays-Bas, Nouvelle-Zélande, Norvège, Pologne, Portugal, République de Malte, Saint-Marin, Singapour, Slovaquie, Slovénie, Corée du Sud, Espagne, Suède, Suisse, Taïwan, Royaume-Uni.
La liste peut changer, car des pays peuvent être retirés ou ajoutés à la liste du programme d’exemption de visa chaque fois que le gouvernement des États-Unis le décide.
Dans le cadre du « Visa Waiver Program Improvement andthe Terrorist Travel Prevention Act of 2015″, les États-Unis ont commencé à mettre en œuvre certaines modifications du VWP (programme d’exemption de visa). Depuis 2016, certaines catégories de voyageurs ne sont plus autorisées à se rendre aux États-Unis dans le cadre de ce programme. Ces changements ont affecté les types de voyageurs suivants :
- Les ressortissants de l’une des nations du VWP qui se sont rendus dans l’un des pays suivants depuis mars 2011 : Cuba, Irak, Iran, Syrie, Soudan, Somalie, Libye ou Yémen. Les lecteurs doivent noter que des exceptions s’appliquent au personnel militaire et aux diplomates.
- Les ressortissants de l’un des pays du VWP qui possèdent la double nationalité irakienne, iranienne, nord-coréenne, syrienne ou soudanaise ne sont pas éligibles au programme ESTA.
- À partir d’août 2019, les voyageurs qui se sont rendus en Corée du Nord après mars 2011 ne pourront plus bénéficier de l’ESTA.
- À partir du 1er janvier 2021 (date à laquelle Cuba a été ajoutée à la liste des « États soutenant le terrorisme »), tout voyageur étranger qui s’est rendu dans ce pays après 2021 n’a pas droit à un ESTA et doit demander un visa. Les personnes qui se sont rendues à Cuba avant 2021 peuvent toujours demander une ESTA.
Il est conseillé à tous les voyageurs étrangers de confirmer leur statut ESTA avant leur départ pour les États-Unis.
Autres exigences liées à l’ESTA
Même si votre pays fait partie du VWP et que les exceptions mentionnées ci-dessus ne s’appliquent pas à vous, vous devez encore remplir quelques autres conditions.
- Vous devez avoir un passeport électronique, c’est-à-dire un passeport biométrique équipé d’une puce électronique qui contient toutes vos données biométriques. Ce passeport ne doit pas expirer avant 6 mois après votre départ des États-Unis.
- Votre ESTA approuvé doit être encore valable lorsque vous entrez aux États-Unis. Vous ne pouvez pas renouveler votre ESTA tant que vous êtes dans ce pays, et vous ne pouvez pas y rester plus de 90 jours.
- Vous devez être en possession d’un billet de retour valide. Si vous entrez aux États-Unis par avion ou par bateau, vous devez également être en mesure de présenter un billet de retour pour prouver que vous quitterez le pays avant l’expiration de votre ESTA. Les agents frontaliers des États-Unis vérifieront que vous êtes en possession d’un tel billet.
- Si vous arrivez aux États-Unis par voie terrestre, vous devez présenter un formulaire I-94W.
- Le but de votre voyage aux États-Unis doit être soit professionnel, soit touristique (pour les exceptions mineures, voir ci-dessous). Les voyages d’affaires peuvent comprendre des rencontres avec des associés ou des clients potentiels. Les voyages touristiques couvrent des activités telles que les visites touristiques et les visites à des membres de la famille ou à des amis locaux.
- Il existe des exceptions à cette règle, notamment si vous participez à un événement professionnel comme, par exemple, une convention d’affaires. L’ESTA vous permet également d’assister à des événements sociaux, tels que des concours musicaux ou des événements sportifs amateurs, ou de suivre une formation de courte durée à des fins récréatives, par exemple un cours académique qui ne permet d’obtenir que des points.
Quels sont les facteurs qui peuvent rendre une personne inéligible à un ESTA ?
L’une des raisons ci-dessous peut vous empêcher d ‘obtenir une ESTA :
- Vous avez déjà été expulsé des États-Unis ou vous vous êtes vu refuser l’entrée sur le territoire américain.
- Vous avez un casier judiciaire et/ou vous avez été arrêté dans le passé
- Lors d’un précédent séjour aux États-Unis, vous avez dépassé la limite de votre visa.
- Vous souffrez d’une maladie contagieuse grave
- Vous avez une double nationalité et l’un des pays est l’Iran, l’Irak, la Corée du Nord, le Soudan ou la Syrie.
Remplir le formulaire de demande d’ESTA
La procédure commence par la visite du site web du CBP et la recherche de la section consacrée à la demande d’ESTA. Vous pouvez présenter une demande pour vous-même ou pour vous-même et un groupe de membres de votre famille ou d’amis. Il vous sera demandé de saisir vos informations personnelles et celles relatives à votre passeport, y compris les suivantes :
- Nom et prénom
- Informations sur vos parents
- Vos coordonnées de citoyenneté
- Vos coordonnées, telles que votre adresse électronique
- Informations sur votre employeur
Le système automatisé vérifiera ensuite les informations que vous avez fournies dans plusieurs bases de données juridiques afin de s’assurer que vous ne présentez pas de risque pour la sécurité.
De quels documents ai-je besoin pour faire une demande d’ESTA ?
Les documents à fournir lors de la demande d’ESTA sont les suivants :
- Un passeport électronique qui restera valide pendant 6 mois après la date prévue de votre départ des États-Unis.
- Une méthode de paiement acceptable, par exemple PayPal, Discover, American Express, MasterCard ou Visa)
Combien de temps faut-il pour que ma demande d’ESTA soit traitée ?
Dans la majorité des cas, si le système ne détecte aucune menace éventuelle pour la sécurité et que vous n’avez pas de casier judiciaire, vous devriez recevoir une réponse dans les minutes qui suivent, mais rarement plus de 72 heures – sauf en cas de problème.
Que puis-je faire si ma demande d’ESTA n’aboutit pas ?
Si vous recevez un courriel indiquant que votre demande d’ESTA n’a pas abouti, il se peut que votre demande de visa aboutisse quand même. Dans ce cas, vous devrez passer un entretien personnel au consulat ou à l’ambassade des États-Unis dans votre pays et fournir tous les documents demandés. La nature exacte de ces mesures peut dépendre de la raison pour laquelle votre demande d’ESTA n’a pas été acceptée en premier lieu.