La Northern Border Regional Commission (NBRC) a officiellement lancé un programme novateur d’exemption de visa J-1, ce qui constitue une évolution positive pour les médecins étrangers et les établissements de santé du nord et de l’est de l’État de New York.
Ce programme vise à résoudre un problème de longue date auquel sont confrontés les diplômés internationaux en médecine (DIM) qui viennent aux États-Unis avec des visas d’échange J-1 pour une résidence ou une formation universitaire, à savoir la lourde exigence d’une résidence de deux ans dans le pays d’origine.
L’annonce fait suite à l’anticipation mentionnée pour la première fois en septembre 2022, marquant la concrétisation d’années de planification et d’efforts pour créer une voie permettant aux médecins éligibles de travailler dans des régions médicalement mal desservies relevant de la compétence du CRNB.
Comprendre le défi du visa J-1
Les diplômés internationaux en médecine titulaires d’un visa d’échange J-1 se heurtent à un obstacle de taille : l’obligation de résidence de deux ans dans le pays d’origine.
Cette exigence oblige les médecins étrangers à retourner dans leur pays d’origine pendant deux ans après avoir terminé leurs études ou leur formation médicale aux États-Unis.
Il existe plusieurs catégories de dérogations spécifiques aux médecins, ciblant les services dans les zones médicalement mal desservies.
Quelques-uns de ces programmes, tels que ceux proposés par la Commission régionale des Appalaches et l’Autorité régionale du Delta, sont limités géographiquement. Le nouveau programme de dérogation J-1 du CNB répond à ce défi en offrant une voie supplémentaire aux médecins éligibles.
Ce programme cible spécifiquement les zones de pénurie de professionnels de la santé (HPSA) et les zones médicalement mal desservies (MUA) dans la région frontalière du Nord définie par la loi, qui englobe les zones de New York, du Vermont, du New Hampshire et du Maine.
Admissibilité au programme et conditions
Les médecins qui souhaitent bénéficier d’une dérogation dans le cadre du programme du NBRC doivent s’engager à travailler pendant au moins trois ans, en consacrant 40 heures par semaine au service des patients dans une zone de santé désignée par le ministère américain de la santé et des services sociaux (U.S. Department of Health and Human Services) ou dans une zone d’assistance médicale (MUA) dans la région de la frontière nord (Northern Border Region).
Dans l’État de New York, il s’agit de comtés tels que Cayuga, Clinton, Essex, Franklin et d’autres, soit 27 comtés au total.
La phase initiale du programme de dérogation J-1 du CNB est axée sur les soins médicaux primaires, qui englobent la médecine générale ou familiale, la médecine interne générale, la pédiatrie, l’obstétrique et la gynécologie, ainsi que la santé mentale.
Toutefois, le CRNB a indiqué qu’il prévoyait d’étendre la « deuxième phase » du programme aux applications de soins spécialisés, ce qui élargirait l’impact du programme.
Importance pour New York et au-delà
Cette initiative est particulièrement importante pour les établissements de santé de New York, où les 30 places disponibles du programme Conrad State 30 waiver sont constamment surchargées.
L’État de New York a connu une forte augmentation de la demande, avec des demandes allant de 50 à 100 pour les 30 dérogations limitées de Conrad au cours des dernières années.
Le programme de dérogations du CRNB, une fois étendu aux médecins spécialistes dans sa deuxième phase, est sur le point d’alléger cette pression en offrant une alternative aux médecins et aux établissements de soins de santé de tout l’État.
Notamment, les employeurs relevant de la compétence du CNB peuvent demander directement au CNB des dérogations J-1 pour les médecins qualifiés, ce qui simplifie le processus et réduit la concurrence pour les 30 places de Conrad.
Cet élargissement des options est le bienvenu pour les établissements médicaux, car il crée un ensemble plus accessible et plus diversifié de possibilités de dispense J-1.
Perspectives d’avenir : Connexion ESTA
Lorsque les médecins étrangers explorent les possibilités offertes par le programme d’exemption de visa J-1 du CNB, il est essentiel de prendre en compte les processus connexes, tels que le système électronique d’autorisation de voyage (ESTA).
L’ESTA est un système automatisé qui détermine l’admissibilité des visiteurs à se rendre aux États-Unis dans le cadre du programme d’exemption de visa (VWP). Les médecins et autres voyageurs internationaux doivent être attentifs à leur statut ESTA, afin de se conformer aux exigences de l’immigration américaine.
Au fur et à mesure que le programme du CRNB se développe, la compréhension du contexte plus large des processus d’immigration aux États-Unis, y compris l’ESTA, devient de plus en plus importante pour ceux qui cherchent à apporter leur expertise médicale aux communautés dans le besoin dans la région de la frontière nord.