Alors que l’on attend avec impatience l’éclipse solaire totale d’avril, le mois de février ne sera pas en reste dans le domaine des merveilles astronomiques.
Les amateurs de ciel nocturne et d’étoiles seront comblés ce mois-ci, avec un programme céleste comprenant des pluies de météores, des conjonctions de planètes et des occasions d’observer des aurores boréales ou australes.
Le retour de la Voie lactée, qui captive les observateurs nord-américains de février à octobre, est un événement marquant.
Le noyau de la Voie lactée au centre de l’attention
Pour ceux qui souhaitent assister à l’éclat du noyau de la Voie lactée, il est temps de régler votre réveil plus tôt.
Selon SLR Lounge, le noyau devient visible dans l’hémisphère nord entre 3 et 4 heures du matin, et se lève plus tôt chaque nuit tout au long du mois, atteignant son apogée à l’automne.
Un programme exceptionnel
1er février : La Lune rencontre Spica
Pour commencer le mois, une danse céleste se déroule lorsque la lune gibbeuse décroissante glisse gracieusement près de Spica, l’étoile la plus brillante de la constellation de la Vierge.
Ce spectacle captivant, visible dans le ciel austral de la nuit du 31 janvier au petit matin du 1er février, présente une combinaison étonnante qui peut être observée à l’œil nu ou améliorée avec des jumelles d’observation des étoiles.
8 février : La pluie de météores Alpha Centaurid atteint son apogée
Du 28 janvier au 21 février, la pluie d’étoiles filantes Alpha Centaurid illumine le ciel près de la constellation du Centaure.
Bien que le nombre de météores par heure soit relativement faible (environ six lors du pic du 8 février), ce spectacle céleste est incontournable pour les habitants de l’hémisphère sud.
La faible luminosité du croissant de lune décroissant garantit une vue ininterrompue, en particulier dans les endroits où le ciel est sombre.
9 février : Nouvelle lune et alignement des planètes
Une nuit de nouvelle lune sombre, le 9 février, offre des conditions optimales pour l’observation des étoiles.
Dans le ciel ouest-nord-ouest, la galaxie spirale d’Andromède devient visible à l’œil nu. Au même moment, l’amas d’étoiles des Pléiades, Uranus et Jupiter s’alignent près de la constellation du Taureau, au sud-ouest.
Les observateurs nocturnes peuvent apercevoir le noyau de la Voie lactée planant au-dessus de l’horizon est-sud-est vers 4 heures du matin. ET.
14 février : Rencontre Jupiter-Lune
Le jour de la Saint-Valentin est l’occasion d’un rendez-vous céleste : la lune et Jupiter se partagent le ciel occidental.
À cinq degrés l’un de l’autre après le coucher du soleil, cette paire enchanteresse se déplace vers l’horizon tout au long de la nuit.
D’autres invités célestes, dont Uranus et Neptune, contribuent aux festivités romantiques du ciel nocturne.
16 février : La lune s’approche des Pléiades
Repérer les Pléiades, l’amas d’étoiles des sept sœurs, devient facile du 16 au 17 février.
La lune presque à moitié éclairée se déplace gracieusement à deux degrés de l’amas dans la soirée du 16 février.
Au cours de la nuit, les Pléiades descendent, offrant un spectacle captivant dans la constellation du Taureau.
24 février : Pleine neige « Micromoon »
La pleine lune de neige, qui illuminera le ciel le 24 février à 7h30, constituera le point d’orgue du spectacle céleste de février. ET.
Bien qu’elle ne soit pas visible au moment de son apogée, les observateurs peuvent capter son rayonnement la nuit précédant le coucher du soleil ou aux alentours de celui-ci.
Ce « micromoine », à son point le plus éloigné de la Terre, doit son nom aux chutes de neige traditionnellement abondantes du mois de février.
L’ESTA et les étoiles
Au milieu des merveilles célestes, les voyageurs qui prévoient de se rendre aux États-Unis devraient envisager de recourir au système électronique d’autorisation de voyage (ESTA).
Ce système en ligne permet aux citoyens éligibles de voyager sans visa, ce qui facilite l’entrée aux États-Unis pour des séjours de courte durée.
L’ESTA est particulièrement avantageux pour les touristes et les voyageurs d’affaires, car il simplifie le processus d’entrée sans qu’il soit nécessaire d’obtenir un visa traditionnel.
Les visiteurs des pays bénéficiant du programme d’exemption de visa (VWP) peuvent faire une demande d’ESTA en ligne et recevoir une approbation en quelques minutes.
Comme le ciel nocturne éblouit par ses merveilles astronomiques, l’ESTA offre une passerelle tout aussi efficace et impressionnante à ceux qui cherchent à explorer la beauté des États-Unis.
Tandis que le ciel nocturne déploie son spectacle céleste, les merveilles des États-Unis attendent les voyageurs, accessibles en toute transparence grâce au programme ESTA. Explorez l’univers en haut et la beauté en bas en préparant votre voyage aux États-Unis.