Voyager en train aux États-Unis est un excellent moyen de découvrir une grande partie du pays. Amtrak, l’opérateur ferroviaire national, ne va pas partout, mais il couvre beaucoup de terrain. Il propose 30 itinéraires vers plus de 500 destinations dans 46 États.
En outre, voyager en train aux États-Unis offre la possibilité de voir défiler des paysages époustouflants et de goûter aux saveurs uniques de l’Amérique en traversant des grandes villes et de charmantes petites localités.
Les États-Unis disposent d’un réseau ferroviaire complet pour les touristes, même s’il n’est pas aussi étendu que celui de l’Europe. Il peut vous emmener dans presque toutes les villes que vous souhaitez visiter, dans le confort et à un prix raisonnable. Amtrak, la National Railroad Passenger Corporation, exploite des trains longue distance aux États-Unis. Ces trains peuvent vous emmener dans de nombreux parcs nationaux du pays, notamment le Grand Canyon, Yellowstone et Yosemite. Dans la suite de cet article, nous vous fournissons toutes les informations nécessaires pour planifier et réserver un voyage inoubliable en train à travers le pays.
Il n’y a guère de meilleur moyen de se faire de nouveaux amis ou d’observer les gens que de voyager en train. Vous rencontrerez de nombreux habitants qui monteront et descendront de votre train tout au long de votre voyage – et qui sait, vous vous ferez peut-être un ou deux nouveaux meilleurs amis.
Quelles sont les possibilités d’achat de billets de train aux États-Unis ?
Amtrak vend à la fois des billets à l’unité et des Rail Pass. Les Rail Pass, en particulier, sont une excellente option pour les voyageurs soucieux de leur budget. Pour les voyageurs internationaux, Amtrak vend des cartes de train valables 15 ou 30 jours et permettant un nombre illimité de voyages en train. Pour effectuer une réservation, il vous suffit généralement de présenter votre passeport et votre carte de train à l’un des guichets d’Amtrak.
Quelles sont les installations à bord des trains Amtrak ?
Les trains Amtrak offrent une grande variété de services. Les équipements disponibles varient en fonction du train. Toutefois, la majorité des trains Amtrak sont équipés de sièges inclinables confortables, et beaucoup proposent des services de restauration, soit dans une voiture-restaurant, soit dans une voiture-café.
Dans les trains-couchettes ou les trains longue distance, vous pouvez également choisir de réserver des chambres qui comprennent un lit, un lavabo et des toilettes. Plusieurs options sont disponibles, des chambres individuelles aux chambres familiales pouvant accueillir jusqu’à quatre personnes. Selon la classe, les chambres à coucher dans les trains Amtrak peuvent également être très luxueuses, avec des équipements tels qu’une literie moelleuse, des salles de bain privées et même des douches. Le coût est généralement ajouté au prix de votre billet.
Franchise bagages en train
Les bagages sont normalement enregistrés et stockés dans un compartiment à bagages, comme dans les avions. Chaque passager peut enregistrer un maximum de trois bagages, chacun ne pouvant peser plus de 23 kilogrammes. Grâce à ce système de traitement des bagages, vous n’avez pas à craindre le vol de vos effets personnels, car tout est stocké en toute sécurité. Si vous voyagez avec des skis, un vélo ou d’autres objets volumineux, vous pouvez généralement les emmener dans le train, mais vous devez faire une réservation à l’avance.
Conseils pour les voyages en train à travers les États-Unis
En gardant à l’esprit les points suivants, vous pourrez rendre votre voyage en train beaucoup moins stressant et beaucoup plus agréable.
Recherchez les itinéraires possibles à l’avance.
Avant même de commencer à planifier votre itinéraire, vous voudrez sans doute réfléchir à l’endroit où vous souhaitez vous rendre. Le planificateur d’itinéraire interactif d’Amtrak est un excellent outil pour choisir un itinéraire pour votre voyage en train aux États-Unis. Le voyage vous apportera sans aucun doute ses propres satisfactions, mais n’oubliez pas de profiter de la destination et de tout ce qu’elle a à vous offrir.
Renseignez-vous correctement sur les différentes cartes de transport ferroviaire.
Si vous avez fait vos recherches d’itinéraires et décidé de faire un voyage en train sur une longue distance, un USA Rail Pass vaut la peine d’être envisagé. Ces pass sont proposés à partir de 499 dollars pour un maximum de 10 segments (ou trajets) sur une période de 30 jours vers plus de 500 destinations. Pour vous donner une meilleure idée de la comparaison avec le coût des billets de train individuels, examinons quelques exemples de tarifs aller simple : (prix de 2023).
Le plus bas
D’Atlanta à la Nouvelle-Orléans 39 $
De Chicago à Washington 84 $.
Moyen
De New York à Chicago 90 $
De Los Angeles à Seattle 101
Le plus élevé
De New York à Orlando 123 $
De Chicago à Los Angeles 146 $.
Essayez de réserver un billet longtemps à l’avance
Une fois que vous avez planifié votre voyage, il est important de réserver vos billets de train le plus tôt possible. En effet, chaque passager doit avoir une place et certains trains, en particulier ceux qui relient les plus grandes villes de la côte Est, peuvent afficher complet très rapidement.
Tarifs réduits
sont les billets Amtrak les moins chers, mais ils sont aussi les plus limités. Pour bénéficier de la meilleure offre, vous devez réserver vos billets à l’avance.
Tarifs avantageux
sont disponibles sur tous les itinéraires Amtrak et offrent une certaine flexibilité, comme la possibilité de modifier ou de rembourser votre billet moyennant des frais. Cependant, leur disponibilité est également limitée.
Tarifs flexibles
sont la meilleure option pour les voyageurs qui aiment être spontanés. Ces tarifs sont remboursables à 100 % sans frais d’annulation, ce qui vous permet de changer vos plans à tout moment. Vous pouvez également modifier facilement vos réservations, ce qui vous permet de descendre du train et d’explorer des lieux incontournables recommandés par d’autres voyageurs ou par des habitants de la région.
Classe affaires
est un moyen abordable d’améliorer votre expérience de voyage sur Amtrak. Elle offre des sections ou des voitures dédiées avec plus d’espace pour les jambes et des boissons non alcoolisées gratuites. Les améliorations spécifiques varient selon les trains et les itinéraires, mais tous les passagers de la classe affaires bénéficient d’un voyage plus confortable et plus relaxant.
Tarifs supérieurs
Cette option offre deux niveaux de service : Acela First Class, qui comprend un service gratuit de restauration à bord du train, ainsi qu’un accès préférentiel aux salons Club Acela ; et Sleeper, qui offre des compartiments privés et des chambres à coucher sur la majorité des itinéraires longue distance aux États-Unis.
Ne rendez pas votre emploi du temps trop rigide
Lorsque vous voyagez en train aux États-Unis, il est important de savoir que les trains de passagers d’Amtrak doivent souvent partager les voies avec des trains de marchandises qui peuvent mesurer jusqu’à un kilomètre de long. Ces trains de marchandises sont prioritaires, ce qui peut entraîner des retards, en particulier sur les longs trajets.
Pour être informé des retards en cours de route, téléchargez l’application Amtrak ou abonnez-vous aux notifications par courriel. Cela pourrait vous éviter d’attendre des heures à la gare d’où vous voulez partir.
N’oubliez pas non plus que votre voyage de deux heures peut n’être qu’une petite partie d’un voyage beaucoup plus long qui dure plusieurs jours. Il est donc important d’essayer d’éviter les correspondances serrées pour prévenir les retards inattendus. Ceci pourrait bien s’avérer être l’un des conseils les plus essentiels pour les lecteurs qui prévoient de voyager en train aux États-Unis.
Prenez le temps de vous détendre dans la voiture-bar
Vous trouverez une voiture-bar dans la plupart des trains américains. Elle se trouve généralement à côté de la voiture-restaurant. Elles offrent des cabines en cuir confortables et des tables pour 4 personnes où les passagers peuvent déguster un thé ou un café, jouer aux cartes et rencontrer d’autres voyageurs. À notre avis, la fréquentation de la voiture-bar est un must pour tous ceux qui voyagent en train aux États-Unis.